日本政府的联合体制促进了稀土替代战略资料显示，日本在资源战略上有很多落后于欧美的情况，但是也有默默无闻地取得成功的事例。比如开发混合动力汽车电机所用的稀土的代替材料就是一例。几年前生产该电机所需的稀土一半以上要依靠从中国进口，但是日本实施了官方与民间共同进行替代技术开发并取得了一定功效，到目前为止进口依存度大幅地减少了。今年3月下旬在东京都召开的下一代材料的座谈会上，奈良顶端科学技术大学的村井真二副校长称赞到：“美国、欧洲以及中国也开始模仿日本了。这说明日本开发稀土代替战略的远见性。”日本文部科学省（部）在2007年开始着手的《元素战略项目》。这个项目是高清晰度液晶技术“IGZO”的开发，通过这个项目的开发，广为人知，东京工业大学教授细野秀雄提出“如果能从周围的元素中提取出未知的性质的话，就能打开新的用途”。超过20所大学和企业参加了这个项目的研究和开发。开始寻找显示屏电极所使用的铟的替代技术以及催化剂所需要的白金的替代技术。高性能磁铁不可缺少的镝的替代技术取得了一定进展。日立金属与物质及材料研究机构通过使用钕铜合金开发出保持高磁性能的新技术，很快就能实现不需要镝的高性能磁铁（见下表）。三年前围绕着钓鱼岛的争端，中日两国关系出现紧张，作为占世界稀土生产量90%以上的中国，停止了对日本的出口。当时许多的日本企业陷入了困境，刚刚研发出的用于混合动力汽车的新型磁铁被日本各大汽车企业当即决定采用。各家电企业也把空调以及洗衣机的电机相继转换成了铁氧体磁铁。各行业持续不断地向前推进摆脱稀土或不用稀土的研究开发应用。到2012年日本的稀土进口量与上一年相比大体上减少了一半。价格也大幅度下降，市场重新趋于稳定。“元素战略”为什么能取得成功？究其原因的话主要有以下两个原因：首先要能预见到将来的危机，官方与民间以快速反应进行对应。元素战略开始于2007年，当时大量投机资金流入商品市场，各家的资源价格进入了暴涨时期。政府以此来加强危机感意识。经济产业省（部）和文部科学省（部）分别分担了“替代技术的基础研究”和“替代技术的应用研究”，建立了独此一例的合作体制。第二点就是挖掘日本在材料专业领域所具有的潜力。稀土的代表性的用途之一就是催化剂。日本在这个领域涌现出诸多诺贝尔化学奖获奖者，如北海道大学名誉教授铃木章等，成为日本代代相传的骄傲。在元素战略方面，在催化剂领域，世界著名的研究者提出了重要的建议，对于研究技术开发的方法贡献出了他们的聪明才智。从去年开始“元素战略”进入第二期，汽车所使用的高强度钢板中必不可少的铌和钼元素的替代技术被确定为重点课题。“虽然现在能够稳定地采购，但是进口却偏向在特定的国家，不能无视这个风险”，这是日本文部科学省（部）的提醒。稀土替代战略成功的例子在其他的资源战略方面能不能发挥应用？在日本近海开始的“可燃冰”的开采开始了，海底的稀有金属资源也相继被发现。但是这种开采是否具有商业价值目前还是个未知数。因此要不断磨练、提高技术力量，这对于我们在进口商品的价格谈判中会起到有利的作用，这些也是我们所期待的。今年四月的政府内阁会议所确定的海洋基本计划，要求经济产业省、文部科学省、国土交通等省联合起来，要面向海底资源的开发，排除各自为政，致力于有效的开发这依然存留的课题。用速度去迎接挑战，从稀土替代战略研究中受益。
