中国限制稀土出口后美日韩的稀土多元化战略素有工业“黄金”之称的稀土金属，由于具有优良的光电磁等物理特性，能与其他材料组成性能各异、品种繁多的新型材料。因此被广泛应用于军工、石油化工和电子等许多行业。近年来，中国出于保护资源和环境的目的，对稀土出口进行了宏观调控，实施了出口配额制。日本、美国、韩国等世界上最主要的稀土资源需求国，针对中国的稀土出口配额制，一方面表示抗议，认为中国违反了世贸规则，向世界贸易组织（WTO）提出诉讼。另一方面，也开始积极采取多元化战略以应对稀土供应紧张的形势，试图摆脱“稀土进口对华依赖”。目前，除中国外，世界范围内有36个国家、200多个公司在运作400多个稀土项目，其中有30多个项目进展较快，至少有5家公司将很快参与到稀土市场的国际竞争当中。在国家合作方面，美日等稀土使用大国已经在研究如何摆脱对中国的稀土依赖。2012年3月28日，美欧日在日本召开会议，探讨推动美国和澳大利亚的稀土供应以及稀土回收、减量和替代技术。试图摆脱对中国稀土出口依赖的各项措正在紧锣密鼓地进行。日本日本是世界上最主要的稀土资源需求国之一。日本财务省公布的贸易统计显示，2012年前4个月日本的稀土进口总量为3650吨，比去年同期减少58%。其中，从中国进口的总量为1894吨，比去年同期减少69%。日本稀土的进口总量连续5个月同比下降。进入2012年以来，单月进口量也呈每月递减趋势。日本为谋求实际利益，开始四处寻找稀土资源。1.与越南等国展开稀土合作越南稀土资源较丰富，稀土氧化物总储量约2200万吨，主要分布在西北部的莱州省和安沛省。早在2010年10月，日本政府和越南政府就已经宣布开展稀土合作，但直到近期才有实质性进展。日资东堡（DONGPAO）稀土发展公司与越南莱州省稀土股份公司签署关于开发和加工稀土的合作备忘录，共同开发莱州省东堡稀土矿F3矿脉，年加工稀土氧化物1万吨。日方承诺采用先进加工技术，保护环境，优先使用当地劳动力。东堡矿床所出产的主要稀土资源包括用于催化剂、玻璃，研磨剂的镧、铈两种元素以及用于制造永磁铁和玻璃染色剂的钕元素等。日本和越南为共同进行稀土资源开发而设立的稀土研究技术合作中心已在越南河内正式落成。该中心将负责对东堡矿床开采出的矿石进行提炼，并将负责相关工序的实验以及人才培养等工作，计划于2013年后半年开始生产。该中心由日本出资4.95亿日元（约合人民币4000万元）建成，整个设施包含从矿石中提炼稀土资源的旋转燃烧炉、分离提炼设备、等离子发光分析仪等各种设备。另外，日本还与印度确认在稀土方面展开合作，并与美国就稀土问题商讨建立高层磋商机制。在与蒙古等国的首脑会谈当中，稀土共同开发也成为重要议题。2．加快“脱稀土”产品研发步伐为应对全球稀土金属供应日趋紧张的形势，日本企业积极致力于新产品的研发和技术改进，以期减少对稀土金属的依赖。使得日本在摆脱“稀土进口对华依赖”上取得了一定实效。日本日立制作所发布了一款可不使用稀土作为原料的新型工业用电动机。该型电动机可用于工厂厂房等建筑物的送风机、水泵中，预计到2014年正式投产并逐步推向市场。除日立外，三菱电机、日本电产等企业也在积极开发新技术，在电动汽车和混合动力汽车的发动机中采用稀土原料的替代物，谋求摆脱对稀土的依赖。东芝正在开发利用代替材料研制的新型汽车发动机永磁体，新型永磁体将大幅减少使用稀土类金属；三菱电机与日本新能源产业技术综合开发机构（NEDO）共同研发不采用稀土类金属的新型引擎，该引擎主要应用于节能环保车，在速度稳定性方面与添加稀土类金属的引擎发挥同等作用；TDK研发出未添加稀土类金属的应用于硬盘驱动器的小型磁体，预计2012年底可实现产品化；日本电产预计到2013年研发出未使用稀土类金属的混合动力汽车用发动机。另外，日本信越化学工业公司研发出能节省稀土使用量的空调用电机磁体，通过新技术研发的高性能磁石能将原来空调用磁体中的镝金属使用量减少一半，预计2013年春季前，这种新高性能磁体将应用在所有空调产品。日本福井大学和一化工企业共同研发出了一款可从废水及海水中高效回收稀有金属的纤维制品，并力争在未来两年与国内外装置生产商等展开合作。韩国对于科技产业发达的韩国而言，稀土也是不可或缺的元素。据韩国统计显示，目前韩国的稀土资源进口来源国近20个国家，其中对中国的依赖度为最高。据韩国关税厅发布的进口报告显示，2011年韩国从中国进口的稀土资源达到2816吨，占韩国稀土资源进口总量的78%。为了解决国内对稀土的供应不足，韩国近年来不断加大对稀土资源的开采力度，同时积极寻找替代资源。韩国政府于2011年7月颁布施行了《海外资源开发事业法》修订案，将用于触控屏幕的铟和用于电动车电池的锂列入“海外资源投资对象”名单。列入名单后，韩国企业在投资参与海外铟和锂矿产开采项目时，可以享受更多的各种政策优惠。目前韩国除在中国市场积极参与稀土类开发之外，还准备与南非共同开采稀土资源。另外，由韩国地质资源研究院等部门主导，正在对韩国江原道、忠清北道及忠清南道等有可能藏有稀土资源的地区进行勘查，同时韩国也在研究和开发有关稀土资源再利用和替代材料等技术。美国2011年，美国企业生产了4000吨稀土，比之前的预期提前了5年。由于市场对稀土的强劲需求及中国的出口配额限制，美国国内的铈一直处于供不应求状态。据美国媒体报道，美国GFS化学公司哥伦布工厂将生产制造铈中间体。另外，GFS化学公司还将生产专业稀土盐及其溶液剂，以占领由于中国限制出口而产生的包括美洲中心地带在内的市场空缺。该公司相关负责人表示，GFS化学公司也将扩建其稀土氟化物工厂，支持公司在哥伦布主要工厂的专业化学生产活动。GFS化学公司自20世纪90年代末期，就已从中国内蒙古自治区购买稀土原料。该公司将碳酸盐、各种稀土材料氧化物及氢氧化物转化为定制化稀土盐及其溶液剂，其核心产品领域一直是以铈为基础的材料，其中包括硝酸铈铵、硝酸铈溶液及无水氯化铈。这些产品可应用于湿化学腐蚀剂、催化剂、油漆及涂料，以及其它专业行业。巴西稀土引起瞩目据巴西矿业勘探公司调查，目前巴西已探明的稀土资源大约有4万吨，其中绝大部分位于米纳斯吉拉斯州。米纳斯州吉拉斯州位于巴西中部地区，邻近里约热内卢州和圣保罗州，是巴西重要的矿业和冶金生产基地。该州经济发展厅表示，已经有几十家外资企业到州政府了解和商谈投资项目。巴西最大的矿业公司—淡水河谷公司已在该州的帕德罗西尼奥地区开始勘探稀土，预计在2015年可以投产。2012年6月，加拿大Mbac公司与米纳斯州政府签署了投资议定书，在该州的阿拉萨地区勘探开采稀土。巴西矿冶公司（CBMM）总裁塔德乌透露，该公司将投资开发4种稀土的加工技术。目前，缺乏加工技术是限制该州开采和出售稀土的最大障碍。已有越来越多的企业向巴西矿业管理部门申请进行稀土的勘探和开采资格。中国鼓励投资稀土高端应用领域全球范围内的稀土生产和贸易环境正在发生变化。在2012年4月19日中国稀土行业协会成立大会上，协会首任会长干勇明确表示，协会2012年的一项重要工作是制定“稀土国际战略规划”，其中涵盖了国际贸易、国际技术交流等方面内容。一位参与未来稀土国际规划的稀土专家表示，“十二五”期间，稀土国际交流的主要任务是提高技术，尤其是高端技术。2012年6月20日，工信部副部长苏波在《中国的稀土状况与政策》白皮书发布会上表示，将鼓励外商投资稀土高端应用等产业。苏波表示，加强稀土行业的对外开放是中国既定的政策，今后中国将在加强保护资源和环境的同时，继续向国际市场供应稀土。目前美国、德国、法国、加拿大、日本等国家已在中国投资稀土产业，独资、合资企业达到38家。下一步将鼓励外商投资稀土环境治理、废旧产品回收再利用和高端应用，及稀土生产装备制造等领域，不断地提高中国在稀土生产当中保护环境、保护资源的能力和水平。目前，由于中国本土企业在产品加工应用方面并不成熟，下游应用有限，稀土的国内销售价格和出口价格相比明显较低，这一差距不但已经招来了国外一些需求方的不满，也使生产企业不得不在争取出口资格方面投入过多的精力，制约其利润增长。业内人士认为，从未来发展趋势看，必然会有更多的高科技企业会绕开稀土贸易上的壁垒，到中国直接投资，在中国本土对稀土进行精加工、深加工。这一方面有利于中国科技产业的发展，另一方面也同样会增加稀土的国内需求，导致稀土国内价格上升。（世界有色金属）
